Johnny Clegg : Asibonanga Mandela !

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Queen, Leona Lewis, Annie Lennox, the Soweto Gospel Choir, Simple Minds, Razorlight, Eminem, U2, Amy Winehouse les Spice Girls, Johnny Clegg et un certain nombre d’invités surprises étaient Vendredi soir sur scène à Hyde Park, pour fêter, au cours d’un giga-concert, les 90 ans de Nelson Mandela. A cette occasion, retour en arrière violent de vingt ans jusqu’en 1988, lorsque Nelson était encore en prison et que les lois racistes de l’apartheid régissaient encore son pays. Rencontre dans l’Afrique du Sud d’alors avec les chants de la libération sur les traces du « zoulou blanc », Johnny Clegg.

C’est fou comme le temps passe, Nelson Mandela célèbre ses 90 printemps en homme libre et en ex-président de son pays l’Afrique du Sud. Ce Vendredi dans le cadre chargé de symbole d’Hyde Park à Londres, là où précisément les Stones avaient rendu leur hommage à Brian Jones l’été de sa mort en 69, une armada de musiciens va entonner « Happy Birthday Mandela ».

Et pourtant, 20 ans auparavant cet homme absolument hors du commun, ce Gandhi Africain était encore un bagnard exilé parmi ses camarades de l’ANC dans son pénitencier de Robben Island, au large de Cape Town. Et déjà des voix de musiciens s’étaient élevées pour réclamer sa libération comme la fin du régime honteux de l’apartheid. En Europe, bien sur avec Peter Gabriel ou les Specials.

Mais, plus original, un groupe multi-racial de l’intérieur, Savuka conduit par Johnny Clegg vocalisait aussi pour la liberté de Mandela. Et cet été 88, son chant « Asibonanga (Mandela) » était repris en France par des millions de Français, tandis que son 33 tours « Third World Child » culminait dans tous les hits avec UN MILLION d’unités vendues. 1 Français sur 50 avait acheté cet album apportant ainsi son soutien à la lutte contre le régime sud-africain qui avait encore assassiné : Dulcie September la représentante à Paris de l’ANC (African National Congress) avait payé de sa vie son engagement à la lutte contre l’apartheid..